계면활성제 성분표 보는 법｜SLS·SLES·베타인·글루코사이드 어떤 차이가 있을까?

샴푸나 세안제를 살 때 ‘순한 계면활성제를 고르세요’라는 말을 많이 듣는데요. 막상 뒷면 전성분표를 보면 Sodium Lauryl Sulfate, Cocamidopropyl Betaine, Decyl Glucoside처럼 낯선 이름만 가득해서 무엇이 순한 건지 알기 어렵습니다.

먼저 기억할 건 하나예요. 계면활성제는 이름마다 세정력과 자극 가능성이 다르고, 같은 성분도 농도와 다른 성분의 조합에 따라 실제 자극 정도가 달라집니다. 그래서 특정 성분 하나만 보고 좋은 제품과 나쁜 제품으로 나누기보다는 어떤 계열이 들어 있는지부터 살펴보는 게 좋아요.

계면활성제 성분표 보는 법

목차

1. 계면활성제 성분표, 무엇부터 볼까?
2. SLS는 어떤 계면활성제일까?
3. SLES는 SLS와 무엇이 다를까?
4. 베타인계 계면활성제는 순할까?
5. 글루코사이드계는 어떤 성분일까?
6. 아미노산계 계면활성제는?
7. 성분표에서 찾아볼 만한 순한 계열
8. 순한 계면활성제도 자극이 생길 수 있다
9. 제품을 고를 때 이렇게 확인하세요

1. 계면활성제 성분표, 무엇부터 볼까?

계면활성제는 크게 음이온성, 양이온성, 양쪽성, 비이온성 등으로 나눌 수 있습니다.

세안제나 샴푸에서 특히 많이 보는 것은 음이온성·양쪽성·비이온성 계면활성제예요. 한 제품에 계면활성제 하나만 들어가기보다는 여러 종류를 섞어 세정력과 거품, 사용감을 맞추는 경우가 많습니다.

간단하게 보면
SLS·SLES → 음이온성 계열
Cocamidopropyl Betaine → 양쪽성 계열
Decyl Glucoside·Coco Glucoside → 비이온성 계열
Sodium Cocoyl Glutamate → 아미노산계 음이온성 계열

2. SLS는 어떤 계면활성제일까?

SLS는 Sodium Lauryl Sulfate, 소듐라우릴설페이트를 말합니다.

세정력과 거품 형성이 좋은 음이온성 계면활성제라 다양한 세정 제품에 사용되어 왔어요. 다만 피부 자극을 연구할 때 비교 기준으로 사용할 정도로 자극 가능성이 잘 알려진 성분이기도 합니다.

특히 피부가 건조하거나 민감한 사람이 강한 세정 제품을 자주 사용하면 당김이나 건조함, 자극을 느낄 수 있어요.

그렇다고 SLS가 들어 있으면 무조건 위험하다는 의미는 아니에요.
씻어내는 제품인지, 얼마나 들어 있는지, 다른 계면활성제와 어떻게 배합했는지에 따라 실제 자극 정도는 달라질 수 있습니다.

3. SLES는 SLS와 무엇이 다를까?

SLES는 Sodium Laureth Sulfate, 소듐라우레스설페이트입니다. 이름이 비슷해서 SLS와 같은 성분으로 생각하기 쉽지만 서로 다른 계면활성제예요.

SLES 역시 세정력과 거품 형성이 좋아 샴푸와 바디워시 등에 많이 사용됩니다. 일반적으로 SLS보다 피부 자극을 줄이기 위해 사용되는 경우가 많지만, 피부 상태나 제품 배합에 따라 건조함이나 자극을 느낄 수 있습니다.

또 SLES처럼 이름에 ‘-eth’가 들어가는 일부 에톡실화 원료는 제조 과정에서 1,4-다이옥산이라는 부산물이 극미량 생길 수 있습니다.

다만 이것은 1,4-다이옥산을 화장품 원료로 일부러 넣는다는 뜻은 아니에요. 제조 과정에서 발생할 수 있는 미량의 불순물이며, 제조기술 개선으로 함량을 줄이는 관리가 이루어지고 있습니다.

4. 베타인계 계면활성제는 순할까?

전성분표에서 자주 볼 수 있는 성분이 Cocamidopropyl Betaine, 코카미도프로필베타인입니다.

양쪽성 계면활성제로 SLS나 SLES 같은 음이온성 계면활성제와 함께 사용해 거품과 사용감을 조절하고 자극을 낮추는 목적으로 많이 사용됩니다.

그래서 흔히 ‘순한 계면활성제’로 소개되기도 해요. 실제로 비교 연구에서도 SLS보다 자극성이 낮게 나타난 경우가 있습니다.

하지만 베타인계라고 모든 사람에게 무자극인 것은 아닙니다. 코카미도프로필베타인이나 제조 과정에서 생길 수 있는 관련 불순물에 접촉성 알레르기 반응을 보이는 사람도 보고되어 있어요.

따라서 민감성 피부인데 특정 샴푸나 세안제를 사용할 때 반복해서 가렵거나 붉어지는 경우라면 ‘순한 성분이라고 적혀 있으니 괜찮겠지’라고 생각하기보다 제품 사용을 중단하고 원인을 살펴보는 게 좋습니다.

5. 글루코사이드계는 어떤 성분일까?

Decyl Glucoside, Coco Glucoside, Lauryl Glucoside 같은 이름도 순한 세정 제품에서 자주 볼 수 있습니다.

당과 지방알코올을 결합해 만드는 비이온성 계면활성제로, 비교적 낮은 자극성과 좋은 생분해성 때문에 천연·식물 유래 콘셉트 제품에도 많이 사용돼요.

특히 Decyl Glucoside는 여러 계면활성제를 비교한 연구에서 비교적 낮은 자극성을 보인 성분 중 하나입니다.

하지만 여기에도 예외가 있어요. 최근에는 Decyl Glucoside와 Lauryl Glucoside 등에 의한 알레르기성 접촉피부염 사례도 꾸준히 보고되고 있습니다.

즉 ‘자극성이 낮은 편’과 ‘누구에게나 알레르기가 없다’는 전혀 다른 말입니다.

6. 아미노산계 계면활성제는?

최근 순한 세안제나 약산성 클렌저에서 많이 강조하는 게 아미노산계 계면활성제입니다.

대표적으로 전성분표에서 다음과 같은 이름을 볼 수 있어요.

아미노산계에서 볼 수 있는 이름
Sodium Cocoyl Glutamate
Sodium Lauroyl Glutamate
Disodium Cocoyl Glutamate
Sodium Cocoyl Glycinate

아미노산에서 유래한 구조를 가진 계면활성제로, 일부 연구에서 Sodium Cocoyl Glutamate 같은 성분은 피부 내약성이 좋은 계면활성제로 나타났습니다.

세정 후 피부가 심하게 땅기는 편이라면 이런 계열이 사용된 제품을 한번 비교해보는 것도 방법이에요.

7. 성분표에서 찾아볼 만한 순한 계열

그렇다면 전성분표를 볼 때 어떤 이름을 알아두면 좋을까요?

성분 예시	계열	특징
Sodium Lauryl Sulfate	음이온성	세정력이 강하고 자극 가능성을 살펴볼 성분
Sodium Laureth Sulfate	음이온성	세정·거품력이 좋으며 제품 배합에 따라 자극 차이
Cocamidopropyl Betaine	양쪽성	비교적 순한 편이나 일부에서 접촉 알레르기 가능
Decyl Glucoside	비이온성	자극성이 낮은 편이나 접촉 알레르기 가능
Disodium Cocoamphodiacetate	양쪽성	비교 연구에서 피부 내약성이 좋은 편
Sodium Cocoyl Glutamate	아미노산계	비교적 순한 세정제로 많이 활용
Sodium Cocoyl Isethionate	음이온성	SLS보다 피부 장벽에 비교적 순한 세정 성분으로 연구됨

이 표도 ‘좋은 성분·나쁜 성분 목록’으로 보면 안 돼요. 같은 계면활성제라도 실제 제품에서는 여러 성분을 조합해 사용하기 때문입니다.

8. 순한 계면활성제도 자극이 생길 수 있다

여기까지 보면 글루코사이드나 베타인, 아미노산계만 고르면 될 것 같지만 꼭 그렇지는 않습니다.

피부 자극에는 계면활성제뿐 아니라 제품의 농도와 pH, 향료, 보존제, 사용시간, 씻는 횟수 등 여러 요소가 함께 영향을 줍니다.

또 자극성 피부염과 알레르기성 접촉피부염은 다른 문제예요. 평소 대부분의 사람에게 순한 성분이라도 특정 성분에 알레르기가 있는 사람에게는 문제가 될 수 있습니다.

실제로 비교적 순하다고 알려진 글루코사이드 계열에서도 접촉 알레르기가 보고되고 있고, 코카미도프로필베타인과 관련된 알레르기 역시 확인됩니다.

‘천연·약산성·순한 세정제’라는 광고 문구만 보지 마세요.
사용할 때마다 피부가 따갑거나 가렵고 붉어진다면 성분표와 관계없이 내 피부에는 맞지 않는 제품일 수 있습니다.

9. 제품을 고를 때 이렇게 확인하세요

성분표를 모두 외울 필요는 없어요. 처음에는 몇 가지 기준만 알아둬도 제품을 비교하기가 훨씬 쉬워집니다.

계면활성제 확인 순서
① SLS처럼 세정력이 강하고 자극성이 높은 편인 성분이 있는지 확인
② 베타인·글루코사이드·아미노산계 등 다른 계면활성제가 함께 배합됐는지 확인
③ 세안제·샴푸처럼 자주 쓰는 제품이라면 사용 후 피부 당김을 확인
④ ‘천연’이라는 문구 하나만으로 판단하지 않기
⑤ 반복해서 따갑거나 가렵다면 그 제품은 사용을 중단하고 원인을 확인

특히 얼굴처럼 하루에도 여러 번 씻는 부위라면 강한 세정력보다 필요한 만큼 씻어내면서 피부가 지나치게 당기지 않는 제품을 고르는 게 중요해요.

그리고 ‘순한 계면활성제’라고 해도 사람마다 반응이 다를 수 있습니다. 결국 성분표는 제품을 고를 때 참고할 수 있는 기준이고, 실제 사용 후 피부 반응까지 함께 살펴봐야 해요.

다음에는 여기서 한 단계 더 들어가 약산성 세안제가 정말 피부에 더 좋은지, pH 5~6이라는 숫자는 무엇을 의미하는지도 따로 정리해보겠습니다.

 

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